Das Hotel aus dem 19. Jahrhundert zählte fünf Stockwerke und in der Brandnacht befanden sich 106 Gäste (darunter 53 Schweden - 32 von ihnen starben) im Haus. Im frühen Morgen (etwa gegen sechs Uhr), entdeckte das Personal einen Brand im Güterlift des Hotels. Man versuchte zunächst das Feuer zu löschen, indem man Wasser aus Eimern auf die Flammen schüttete. Die Feuerwehr wurde zunächst nicht alarmiert.
Als dann gegen 6:39 Uhr endlich ein Notruf bei der Feuerwehr einging (aus dem gegenüberliegenem Hotel Krasnapolsky), waren die ersten Hotelgäste bereits aus den Fenstern des Hotels gesprungen, weil die Flure voller Rauch hingen. Von den 13 Menschen, die vor Ankunft der Feuerwehr, aus den Fenstern sprangen, starben fünf noch vor Ort. Die Feuerwehr legte die Priorität auf das retten von Menschen und nicht auf die Löscharbeiten, wodurch das Feuer ungehindert weiter wüten konnte. Zehn Personen konnten mittels einem Springtuch gerettet werden und 28 konnten das Hotel über die Leitern der Feuerwehr verlassen. Als dann am Ende ein Teil des Hotels einstürzte, wurde es so gut wie unmöglich, noch Menschen lebend zu retten.
Die genaue Brandursache konnte nicht mehr ermittelt werden. Wohl stellte man fest, dass sich der Brandherd im Möbel-Showroom des Hotels befand. Dieser Bereich war durch eine einfache Holzwand vom rest vom Hotel abgeschottet. Klar wurde auch, dass man sämtlich Schutzvorkehrungen vernachlässigt hatte. So gab es unter anderem zu wenig Fluchtwege, manche Gänge waren totlaufend und Fluchttreppen endeten vier Meter über dem Niveau der Straße. Auch Notbeleuchtlung gab es so gut wie keine.
Video aus dem Nachrichtenarchiv der Niederlande:
Quelle:
Grote brand in Hotel Polen Amsterdam - Nieuwsdossier
Brand Hotel Polen 1977
Wikipedia - Brand in Hotel Polen
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Extra: Im Anhang der Original Brandbericht (87 Seiten) der Feuerwehr als PDF-Datei.
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